Гіппократ і його учні.

Бехтерев Володимир Михайлович і Кропоткін

Закінчуючи навчання, молодий доктор Бехтерев весело, як і всі його товариші по навчанню, підмахнув факультетську обіцянку лікаря — знамениту клятву Гіппократа. Просто формальність. Але не прошло і трьох років, як життя поставило його перед серйозною етичною проблемою. Осенію 1881 року змовники за допомогою бомби стратили царя -"освободителя". Один з пацієнтів Бехтерева, сановний чиновник, в приватній бесіді розповів молодому лікареві, що новий імператор має намір заарештувати князя Кропоткіна і інших видних революціонерів, причетних, на його думку, до змови. Бехтерев слухав свого балакучого пацієнта, машинально киваючи головою, і із здивуванням прислухався до внутрішнього голосу: як попередити (а Кропоткін у той час жив в Парижі), через кого? а лікарська таємниця? а клятва, принесена так недавно? Через багато років Бехтерев про цей випадок розповідав своєму товаришеві правознавцеві Анатолію Федоровичу Коні: "Повідомив. Знаєте, зараз пригадую: мучився, мучився саме у зв'язку з порушенням клятви". Прошло ще трохи часу і Бехтереву знову довелося згадувати цю історію. Попутник у вагоні поїзда сказав йому, що в сусідньому купе їде Кропоткін. І Бехтерев пішов знайомитися. Представлятися йому не було потрібно. "Я прекрасно знаю Вас багато років! — експансивно вигукнув Кропоткін. — Ви ж врятували мені життя! ".
Практично відразу після закінчення Академії Бехтерев став працювати в області пізнання діяльності головного мозку. Кінець XIX століття для дослідження мозку був чимось схожий з епохою великих географічних відкриттів. Лаконічний латинський афоризм "Будова темна, функції вельми темні" вичерпно відображає ситуацію. Карти мозку уточнювалися, обростали деталями. Вони і понині зберігають найхимерніші назви своїх областей, островів і закутків: роландова борозна, варолієв міст, морський коник, ліра Давида, турецьке сідло, кома Шульца. У переліку назв багато імен, і ім'я Бехтерева повторюється там тричі — чи багато можна налічити першовідкривачів земель, чиї імена тричі повторюються на географічній карті?